世界首富太空梦圆！

当地时间7月20日，世界首富、亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）搭乘自家公司“蓝色起源”的火箭“新谢泼德号”，越过海拔100千米高度的“卡门线”，首次进入“真正”的太空。与他同行的有3人，包括他的弟弟马克·贝索斯 (Mark Bezos)、已经82岁的女飞行员沃利·芬克 (Wally Funk)，以及年仅18岁的物理系学生奥利佛·戴蒙 (Oliver Daemen)。

此次太空之旅共计近11分钟。

飞船飞行轨迹模拟图

当地时间20日上午8点12分，随着一阵轰鸣声，蓝色起源“新谢泼德号”火箭发射，贝索斯一行开启了他们的太空之旅。

火箭发射后约2分20秒，火箭助推器在大约7万米的高度与太空舱分离。升空3分钟后，4位乘客开始体验到失重感。

升空4分28秒后，他们抵达本次旅行轨迹的最高点——距离地面100公里的太空边缘，体验到了长达3-4分钟的失重时间。

7分钟后，“新谢泼德号”火箭助推器着陆，这是这枚火箭第3次成功着陆，此时4位乘客已经开始返程。

9分钟左右，太空舱重回地球大气层，打开了三部降落伞向地面降落。

10分20秒，太空舱成功在德克萨斯沙漠着陆，4位乘客顺利返回地面，结束太空之旅。

这次太空旅行的成功标志着蓝色起源首次载人飞行的成功。不仅如此，这次飞行还刷新了领域内的一些新的纪录。

据悉，这次旅行是人类旅客搭乘私营航天公司开发的飞行器，首次突破“卡门线”(Kármán Line)。卡门线是地球大气层和外太空之间的分界高度，目前位于海拔100千米（约62英里）左右。这个高度被普遍认为是“太空的起点”。

此外，这次飞行诞生了太空飞行的最年长和最年幼宇航员，即82岁的沃利·芬克和18岁的奥利佛·戴蒙。

贝索斯VS布兰森

值得注意的是，贝索斯并非第一位搭乘自家飞行器上太空的富豪。此前7月11日，亿万富翁理查德·布兰森成功登上他的维珍银河“团结号”太空飞船抵达太空边缘并返回。

不过，布兰森的飞船达到的高度仅为53英里(85公里)，虽达到美国空军和NASA对大气层和外太空的定义（80公里），却低于国际航空联合会定义的62英里(100公里)的卡门线。因此，布兰森的成功试飞招来了蓝色起源的“嘲笑”，称维珍银河的“太空飞船”其实只是“高空飞机”，并没有实现真正的太空旅行。

实际上，无论是布兰森还是贝索斯都只是亚轨道飞行，就是用亚轨道飞行器把游客送到太空边缘后马上返回地面，即游客乘坐飞行器做近似于直上直下的飞行。

专家们表示，从乘客体验上讲，蓝色起源和维珍银河的航天器在最高点时带来的效果并无不同。“人们根本无法分辨身处距离地面80公里和100公里的高空有什么区别，在两次旅行中，乘客都能体验几分钟失重状态。”美国德州农工大学航空航天工程教授、前NASA宇航员格雷戈里·查米托夫说道。

但在具体的实现形式上，两者有一些差别。

从航天器来看，布兰森的“团结号”采用的是空中发射的火箭飞机，而贝索斯的“新谢泼德号”采用的传统火箭设计，并且是可重复使用的火箭发射，在发射时顶部会集成圆顶太空舱，有高约18米的助推器发射。

“新谢泼德号”还比“团结号”多出一样设计——应急逃生装置。如果发射过程中出现紧急情况，“新谢泼德号”火箭将使用一个小型火箭动力装置，将太空舱推离火箭助推器。然后，太空舱通过推力矢量控制系统调整飞行状态。然后打开降落伞，确保乘客安全着陆。

飞船内景

更重要的是，“新谢泼德号”采用了完全自动化运行的火箭和太空舱组合系统，飞船内部没有驾驶装置，也就是采用了无人驾驶太空舱的形式。

在上升高度上，二者的差异在于是否突破了所谓的太空边界“卡门线”。如前文所述，贝索斯搭乘着“新谢泼德号”此次成功抵达100公里的太空边缘，布兰森则是仅飞至距离地球85公里高的位置。

两次飞行的人员构成也有差别。不同于“团结号”飞天的都是专业航天员或者公司管理层，“新谢泼德号”是纯“平民”参与。

被富豪们盯上的蓝海

其实，太空旅游并非新鲜事物了。早在20年前，美国富翁丹尼斯·蒂托就花费2000万美元搭乘俄罗斯的联盟飞船，在国际空间站上游玩了8天，成为人类第一位太空游客。此后，又有7位富翁搭乘俄罗斯联盟飞船进行了太空旅游。

目前，太空旅游主要有4种方式：飞机的抛物线飞行、接近太空的高空飞行、亚轨道飞行和轨道飞行。

其中，抛物线飞行、接近太空的高空飞行，都不是真正意义上的太空旅游，只是让游客体验一下太空失重的感觉、极高空的感觉。

轨道飞行才是真正意义上的太空旅游。实现轨道飞行的太空旅游工具目前主要是 “国际空间站”，而目前可供游客到达 “国际空间站” 的天地往返运输器主要有俄罗斯的 “联盟” 系列飞船和美国的 “载人龙” 飞船。轨道飞行可以使太空游客尽情享受失重和俯瞰地球等一些新奇体验，因为太空游客至少能在宽敞的 “国际空间站” 生活一个星期。

而维珍银河和蓝色起源此次进行的亚轨道飞行，是一种全新的太空旅游方式。虽然体验时间短，但费用比轨道飞行便宜得多，灵活性高。

在维珍银河与蓝色起源之后，马斯克旗下SpaceX也宣布将在9月中旬送4位“平民”实现太空之游。私人探索太空领域的竞争越来越激烈。

这是一个上百亿美元的蓝海市场。瑞银（UBS）曾在一份报告中估计，到2030年，包括亚轨道和轨道在内的太空旅游潜在市场价值将达到30亿美元。

而航天行业咨询公司NSR则预计到2028年亚轨道市场价值将达到28亿美元，未来十年总收入将达到104亿美元。而轨道市场将达到6.1亿美元，未来十年总收入将达到36亿美元。

不止美国和英国企业踏入这一赛道，中国企业也在筹备中。中国长征火箭有限公司总裁曾透露，中国太空旅行三步走时间表，预计2020-2024年实现3-5座商业载人飞行，提供太空观光、短时间失重体验和特殊机动飞行服务。

太空旅行何时“真”平民化

不过，普通民众要实现太空旅游，并不是一件容易的事。

从成本来看，目前的太空旅游还只能是有钱人的游戏。

就贝索斯的这次太空之旅而言，蓝色起源未透露其亚轨道旅游的票价，但据说这次陪同贝索斯兄弟乘坐“新谢泼德号”进行11分钟旅行的土豪通过拍卖花费了2800万美元才获得同行资格，这费用包含了培训、飞行、住宿等。而不会越过“卡门线”的维珍银河的船票约20~25万美元，包括飞行、培训、太空服等费用。

而且，目前太空旅行依旧无法被认为是一项相对安全的旅游项目，爆炸、失联事故频发。

公开资料显示，维珍银河在2007年研发太空船二号时曾发生爆炸，导致3死3伤；2014年的某次试飞又发生致命事故，太空船坠毁最终造成1死1伤。马斯克的SpaceX火箭发生事故更是家常便饭。因此，在7月20日的飞行之前，贝索斯给现场媒体分发食物时，曾有记者调侃他：“这是不是你的最后一餐？”

此外，进入太空实现轨道飞行，甚至较长时间呆在太空，对身体素质有一定要求。

以中国的航天员为例，飞行前经过5年的航天员训练，其中包括8个大类140多项专业项目，尤其是极端环境训练对人体考验极大。而这只是第一步，危险的在飞上太空之后，2003年杨利伟乘坐长征二号F火箭运载的神舟五号飞船，进行我国第一次载人航天飞行，其中的一次生死时刻就是火箭升空中出现的26秒低频共振，普通人在地面基本无法想象有多危险。

贝佐斯一行人只要14个小时的训练，就能体验太空失重的神奇，其实对于非专业宇航员来说更容易一些。

对于普通民众要实现轨道太空之旅，相关专家认为，一是需要成本降下来，太空之旅实现航班化，二则是安全性需要提高。

“真正的太空旅游时代还没有到来。但是伴随着商业航天或叫新航天的快速发展，新一轮的真正的太空旅游将会很快就会出现在大家面前。从仅仅在太空停留几分钟的临近空间太空旅游开始，到近地轨道的太空旅游和太空旅馆，再到月球环绕旅游，直到能够到达月面的旅游，以及月球旅店。”中国科学院国家空间科学中心研究员，中国空间科学学会理事长，国际宇航科学院院士吴季曾说道。

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